Petrol rafinerisi sahibi Wendell Mays, sigorta parasından büyük bir kazanç elde etmeyi umarak tesisini tamamen yakmaya karar verir. Ancak bu açgözlü planı, tüm kasaba halkının hayatını tehlikeye atar. Alev topu şeklinde başlayan yangın, hızla büyüyerek tüm şehri yutma tehdidi oluşturur. İçinde bulundukları durum, itfaiye departmanının ve yerel hastanenin kapasitelerini zorlar hale gelir. Yangının yoğunluğu ve yayılma hızı karşısında itfaiye ekipleri çaresizlikle sınanırken, hastane personeli de yaralıların tedavisinde oldukça zor anlar yaşar. Film, sadece rafineri patlamasıyla değil, aynı zamanda bir insanın açgözlülüğünün nelere mal olabileceğiyle de izleyicilere adeta ders verir nitelikte. Olaylar hızla gelişirken, kasaba halkı kendini bu felaketten kurtarmanın bir yolunu arar. Yangın, kasabanın dört bir yanını sararken, geriye sadece alevlere karşı verilen amansız bir mücadele kalır. Bu film, hem gerilim dolu anları hem de dramatik sahneleriyle izleyicilere duygusal bir roller coaster yaşatıyor.